Из истории породы

Порода Мардер была получена случайно. Немецкий селекционер Томсон в
1925 году, скрещивая Венских голубых, Бельгийских зайцев, Ангору,
Гавану и Шиншиллу, получил молодняк, окрасом напоминающий куницу.
Мягкий и густой коричневый мех на спине переходил в выраженную
коричнево-бурую полосу, а на конечностях имел тёмные отметины --
акры.

Томсон назвал животных "кролики-куницы", или кролики-мардеры.
Впоследствии, в ходе анализирующего скрещивания, было установлено, что
на необычный окрас оказывает влияние новый ген -- мутировавший ген
шиншиллового кролика. В дальнейшем в ходе селекционной работы получены
животные с устойчиво большей массой тела и имеющие, помимо
коричневого, ещё и голубой окрас. "Усовершенствованное" животное
назвали Большой мардер.

Надо отметить, что Мардеры были самостоятельно получены и в других
государствах -- во Франции ("соболиные" кролики), в США (Американский
соболь), в Англии, в Армении и везде -- от шиншилловых кроликов. Однако
образцом породы, эталоном и сейчас считают Мардеров, полученных в
Германии.

Животные мало распространены в России, однако кролиководы проявляют к
ним всё больший интерес, причиной которому -- замечательный мех и
вполне существенный вес.

Особенности породы

Большие мардеры обладают крепкой конституцией, у них относительно
короткое туловище, прямая или чуть аркообразная спина, небольшая
головка, широкая, без подгрудка, грудь (небольшой подгрудок может быть
лишь у самок), крепкие сильные конечности. Взрослые Большие мардеры
достигают в элитном классе веса 5 килограммов, в среднем же вес
животного -- от 3,8 до 4,5 килограмма.

Мех Большого мардера относительно других кроличьих ценится высоко. И
дело не только в окрасе. Остевые волоски у Мардеров тонкие, в 2 раза
короче, чем у большинства других пород, одинаковой длины с пуховыми.
Такое строение покрова обеспечивает приятную глазу и рукам густоту и
мягкость.

Самки Большого мардера могут приносить до 10 крольчат в помёте.
Крольчата появляются весом около 60 г, но, благодаря хорошей
молочности мамаши и своей генетике, растут быстро, добираясь в
возрасте 1 месяца до 600 г веса, а в 4 месяца -- до 3,2 кг. Когда им
исполнится 4 месяца, начинается линька и мышиный блеклый цвет
превращается в характерный роскошный куний окрас.