Бельгийский бородач — едва ли не самая редкая порода кроликов, а
потому набирающая необыкновенную популярность среди европейцев: там по
возможности стараются сохранить то, что имеют. Бородачи уникальны не
только редкостью, но и своим видом: кролика с гривой, “юбочкой“ и
необыкновенными ушами нельзя спутать ни с какой другой породой!

Происхождение бородачей определяется в официальных источниках как
“неизвестное“. Достоверно лишь, что порода старая, а заслугу её
получения/открытия делят Франция и Бельгия (потому и называется
франко-бельгийская). Неофициальные же источники любят приводить
легенду, по которой отшельник-бельгиец, прогуливаясь по лесу
центральной Франции аккурат 15 августа 1956 года, увидел чуднОго
кролика, поймал и стал разводить.

Несмотря на древность, первая попытка зафиксировать бородачей как
породу была произведена в 1962/1963 годах на сельскохозяйственной
выставке в Генте (Бельгия) — их представили как гентских бородатых
кроликов. По неизвестным опять же причинам порода была отклонена.

Спасителями бородачей стали кролиководы Германии (в какой раз хочется
выразить им уважение!). Они в 90-е годы ХХ века забили тревогу по
поводу того, что уникальное животное не признано и исчезает. В 2005
году породу признала Ассоциация немецких селекционеров кроликов (Bund
Deutscher Kaninchenzüchter), в 2009 году — Австрия, в 2011 году —
Центральная ассоциация немецких пород кроликов (ZDRK).

Сегодня разведением и буквально спасением бородачей занимаются около
60 селекционеров в Германии, Австрии и Швейцарии. Появились заводчики
бородатых кроликов и в других странах, где раньше просто не знали о
существовании таких интересных животных, да к тому же — весьма дельных
и годных в хозяйстве.

Особенности породы

Как уже сказано выше, бородач отличается от других кроликов
наличием гривы (длинных волос) простирающейся от плеч вниз, по
периметру тела, к хвосту. Грива — “борода“ — вырастает на щеках, ушах
(у оснований), шее, груди, боках и бедрах (не обязательно везде).
Особенно длинная “борода“ у молодых животных — около 7 см. С возрастом
“борода»“ по корпусу обычно исчезает (но не всегда или не полностью!),
а остаётся хорошо выраженной на голове (это считается доминирующим
признаком для наследования).

«Борода» и короткий мех сильно отличаются по цвету, особенно — у
крольчат и молодых животных. Даже совсем маленьких детёнышей бородача
не спутаешь с другими: мех ещё практически одинаков по длине на всём
теле, а характерный окрас в нужных местах проявлен очень контрастно.
Допускаются окрасы — серый, тёмно-серый, агути, чёрный (с учётом
контрастности), “дикого зайца“.

Другая особенность бородача — мощные уши шириною 8.5 см (идеал) и
длиною от 12.5 см до 14 см. В сочетании с хорошо развитой, удлинённой
головой и характерными очертаниями ноздрей такие уши нередко делают
взрослых животных отдалённо похожими мордочкой на коз или овец.

Особенности конституции бородатых кроликов, уход и разведение

Бородачи — это средняя по весу порода: минимальный вес — 3.65 кг
нормальный вес — 4.25 кг и максимальный вес — 5.5 кг. Тело у животных
слегка удлинённое — до 40 см, цилиндрической формы, с широкой грудью и
корпусом. Шея короткая. Голова чуть вытянутая вперёд, “треугольная“.
Ноги средней длины, крепкие, хорошо развиты.

Никаких особенных требований к уходу за бородачами не существует.
Порода старая, “закалённая“, требующая самого минимума для
предотвращения заражений, заболеваний. В поведении спокойны; мамаши —
заботливы; малыши растут споро и дружно.